Gruber triumphiert in Hamburg bei den Triathlon World Championships

„Das war mein bisher wichtigster und beeindruckendster Wettkampf“, zieht Erich Gruber Resümee. Der Lauinger startete vergangenes Wochenende bei den Hamburg Triathlon World Championships in der Kategorie „ITU Age Group Sprint“ und erzielte in seiner Altersklasse M 45-49 mit einer Zeit von 1:16:28 Stunden den fünften Platz im deutschen Nationalteam und den 19. Gesamtrang. Insgesamt gingen 438 männliche Athleten aus 48 Nationen auf der Sprintdistanz an den Start, wobei in jede Altersklasse pro Nation nur 25 Sportler berufen wurden. Gruber vom TRI TV Lauingen qualifizierte sich durch seine hervorragenden Wettkampfergebnisse der letzten beiden Jahre für die Nominierung. Der Startschuss fiel für den 48-Jährigen am vergangenen Sonntag um 12.10 Uhr: Vom Alsteranleger des Hamburger Jungfernstieges ging der Schwimmkurs 750 Meter durch die Binnenalster, anschließend folgten 22 Kilometer auf dem Rennrad durch die Hamburger Altstadt vorbei an der Reeperbahn. Mit einer Schwimmzeit von 11:56 Minuten und einer Radzeit von 36:40 Minuten, was einer Durchschnittsgeschwindigkeit von 40 Stundenkilometern entspricht, sprintete Gruber in das vordere Drittel der Athleten. Wahrend des Fünf-Kilometer-Laufes durch die City musste der Lauinger jedoch einer aktuellen Muskelverletzung Tribut zollen und lief bewusst unterhalb seines Leistungsvermögens. Mit der erzielten Zeit von 21:02 Minuten ist er dennoch äußerst zufrieden, „einige Tage vorher dachte ich noch, eventuell nicht starten zu können“.

600.000 jubelten

Fasziniert hat Gruber die Atmosphäre während der drei Wettkampftage in Hamburg: Insgesamt nahmen zirka 8.000 Athleten aus aller Welt, darunter die Profisportler der ITU-Elite, an der 19. Triathlon-WM teil, die erstmals in Deutschland stattfand. Mit Ricarda Lisk, die sich in Hamburg mit ihrem fünften Platz in der Olympischen Distanz die Fahrkarte zu den Olympischen Spielen nach Peking holte, kam Gruber sogar persönlich ins Gespräch. Das Klima unter den Sportlern stimmte, auch wenn manche Teilnehmer, gewohnt an wärmere Temperaturen, sich nicht recht mit dem Hamburger Nieselwetter anfreunden konnten. „Die Mexikaner trainierten mit Wollmützen und Fäustlingen“, berichtet Gruber. Auch während des Jedermann-Triathlons, für dessen Teilnahme keine Qualifikation nötig war, wurden etliche Sportler und Sportlerinnen von den Rettungsbooten aus der Binnenalster gezogen. „Kein Wunder, das Wasser hatte nur 16 Grad Celsius.“ Der Begeisterung der 600.000 Besucher tat die kühle Witterung keinen Abbruch. „Beim Zieleinlauf auf dem Rathausmarkt wurde jeder Sportler frenetisch gefeiert, die Stimmung war bombastisch“, so Gruber. Gerechtfertigter Lohn für ein halbes Jahr intensives Training von rund 15 Stunden wöchentlich an sechs Tagen. Nun möchte Gruber, der den Triathlon-Sport seit fast 20 Jahren in den Klassen Sprint, Olympische Distanz sowie Ironman betreibt, und zusätzlich einen ganz normalen Berufsalltag als Kfz-Meister führt, eine Weile pausieren. „Langsam lässt auch der Wettkampfstress nach.“ Sein Nationalkader-Dress in den Farben schwarz-rot-gold ist jedoch bereits für nächstes Jahr reserviert: von Grubers elfjährigem Sohn Ferdinand, der damit beim 3. Lauinger Triathlon, organisiert vom TRI TV Lauingen, an den Start gehen wird.

Triathlon ITU Age Group Word Championships 2007

- Sprintdistanz: 750 Meter Schwimmen, 22 Kilometer Radfahren, 5 Kilometer Laufen

- Teilnehmer: 438 Männer und 197 Frauen aus 48 Nationen in 15 Altersklassen

Erich Gruber

- Gesamtzeit (incl. zwei Wechselzonen): 1:16:28 Stunden (11:56 Schwimmen, 36:40 Radfahren, 21:02 Laufen)

- Platz 19 Gesamtwertung und Platz 5 Wertung Deutschland, Altersklasse M 45-49